庆生！

于是翻出了这个！

都是大瞎话！

（。

前头还有一个锲子_(:з」∠)_

1

 

萨洛林公爵的城堡经历两百年的风霜，中途多次修葺整改，已经失去了最初的样貌，诞生日起流行于那个时代的彩绘玻璃墙被漫长冬日所逼迫，换成了结实厚重的巨大石壁，花鸟植物的雕刻被磨化，重新塑刻成现下推崇的复杂几何图案，花廊上的柱子与廊顶装饰的还是规整的图案和极其对称的制式，但迈进主体建筑之前，看到的却是强调正面主体的门洞与阶梯，复杂的漩涡装饰与石料互有区分的墙面，让光线进入十分活跃跳动，视觉效果相当富丽堂皇。

城堡的来客在门口的红砖石地板上停下来，仰头察看这座古老的城堡，接着有些遗憾的摇摇头。

他身边年纪颇大的侍从站得笔挺，一双眼睛友善却精明，挽起手里的行李提醒道：“秋少爷，如果您要现在进去的话，公爵的仆人们都会非常感谢您的体贴。”

他回头望向身后，前来迎接的是几个干粗活的下人，帮他们牵走了马匹，此时都垂着头一声不吭得站在雨中。

“老汉克，我想公爵大人在挥霍你的善心。”

老汉克不紧不慢地提醒，声音恰恰能让在场的所有人都听清：“秋少爷，您应该对公爵大人更有礼貌，他毕竟是您的父亲，而您是叶·秋·理查德森（Ye·Qiu·Richardson）。”

突然台阶上响起了尖头皮靴参差不齐的响动。

“不，我是白塔的商人，叶秋（Yeqiu）。”

他不卑不亢得拿出商人的微笑，望向城堡华服的主人。

 

古老的城堡里，仆人和女佣正在给空旷的大厅悬挂黑纱。

这里还保留着最初的结构，交叉的拱顶撑起大厅开阔的空间，两边的彩绘玻璃窗外侧虽然被石料封住，但里面还保持了它们缤纷的色彩，映照着众多燃烧的烛光与火盆，让大厅看起来华丽、明亮，并且有种教堂的神圣。

——即使这样的设计让大厅非常寒冷。

不过对于萨洛林家族来说，冬日寒冷远远比不上他们旷日长久的贵族的尊严，理查德森的第一继承人，长子切萨似乎非常习惯于大厅的空旷与炭火和烛光的奢侈，他保持着上等人的谦逊，抬高的下巴显示出内心的傲慢与不快，昂首阔步踏步在精美的地毯上：“父亲为你指定了房间，三楼，你能看见属于萨洛林无垠的领地。”

“我见过海洋与荒漠，切萨先生，”叶秋看起来不打算接受一份居高临下的施舍，“他们如此辽阔，能放下数不清的田地与森林。”

切萨却笑了起来：“让大家听听，我亲爱的新弟弟，你以为理查德森家族的人是什么人？不学无术的浪荡公子？还是没脑子的傲慢小丑？”他马上沉下脸，“收起你那份不知所谓的‘下等人的骄傲’，大海和荒漠并非领地，不能供农民耕种也不能产生税收，而你脚下的，是属于理查德森的东西。当然，你不能理解这份伟大与广廒我们都不奇怪，自以为是是商人的通病。”

叶秋皱起眉，与众不同的黑色眼睛微微眯起，不过他没有继续反驳，对于他来说，现在不是应该高调的时刻。

切萨露出了一个冷笑，继而回头继续朝楼上走去。

完全是应付的尽了地主之谊，切萨并不乐意跟这位突然的弟弟打交道，不得不展示了一遍兄长的关心就不再管他，临走前他嘱咐，或者吩咐叶秋：“不要去打扰父亲，即使你并不知道他在哪里，也不要在这里乱走，我想我的兄弟姐妹并不会想被你和你的眼睛吓到。”

叶秋盯了他一会，像是面对出言不逊得原料商那样笑着说：“这真是我的荣幸。”

 

轰隆隆——！

入夜后，大雨滂沱。

身为白塔联盟最大的商人，叶秋的生活相当优渥，比一些徒有其名的贵族更加精致与奢华，对于这件房间的摆设——很明显，都是华而不实的东西，拿出来给他难看的——叶秋十分淡定的入了眼，泡了一个热水澡后，端着烛台靠在柔软的大床床头，手里翻着他自己带来的书。

“蜡烛真的很不方便。”过了一会，叶秋揉了揉眼睛。

他所在的东面沿海的鲁科郡一些人家已经通电了，他自己家装的全部都是电灯（虽然不太稳定，日常里煤油灯和蜡烛依然很活跃），港口城市之间也有了火车，然而这一切在进入遥远闭塞的诺亚山区后都变得遥不可及，似乎它们从来没有出现过。他坐了一个月的马车又换上马匹走了一个星期，才进入这北部群山，对他来说，几乎是一种返古的体验，这里的一切都好像停留在一百年前，叶秋这才切身的感受到，自己之前感受到的新鲜玩意儿，不过是局部小规模的自娱自乐而已，在更广大的土地上，农民、耕种和贵族，才是庞大的主体，想要推进自己生意，不是过去习以为常的交易，他在推动的，是一个时代。

叶秋放下书走到窗边，外面一片漆黑，偶尔有闪电划破乌云密布的天际，响雷滚滚，大雨的嘈杂能淹没人的说话声。

他想：

叶修真的在这儿吗。

叶修，他的哥哥，真正意义上的亲生哥哥。

作为带有异国血统的双生子，叶修和叶秋出生时并没有得到萨洛林公爵的承认，他们被送走，母亲带着叶秋被送回了异国人众多的鲁科郡，叶修却在半路被人贩子偷走，一直到到叶秋十五岁那年才又见到他。

他们长得像极了。

叶秋一开始都不敢相信——他们的眼睛、脸庞、嘴唇……一丝一毫，都是一个模子印出来的，即使叶修当时整个人都在黑色的兜帽斗篷里，他也能肯定。

这就是他的哥哥。

那时叶修骑着棕色桀骜的大马，腰间别着开了刃的波斯弯刀，马屁股后面是结实的牛皮水囊和几把短剑，他浑身都是辛辣烟草的气味，右手散散揽着缰绳，左手捧着一本所罗门之书，既像一位亡命之徒，又像一个隐秘的黑巫。叶修带着一队都比他年长的雇佣兵之类的人，路过叶秋也目不斜视，等叶秋回去后才发现口袋里被人塞了一卷羊皮纸的信，封口的红色火漆印了枫叶的标志。

信里，叶修说：「我很好，也希望你跟母亲很好。我们还会再见面，老弟。」

接下来的十年里，他们陆陆续续都有联系，叶修所说的见面的机会却一直没有到来。直到一个半月前，萨洛林公爵病重倒下，并且在意识还清醒的时候突然承认了他们兄弟的身份，之后叶修的同伴突然说叶修失踪了，失踪前最后一封信来自萨洛林——

叶秋答应了萨洛林公爵邀约，也许来自双生子的感应，他就是觉得，自己应该去一趟。

 

雷雨在层层古老的树叶遮蔽下，小了不少。

蹲在大树底的人穿着森林猎手的束腰装，而用于保暖的是一件长及脚踝的熊皮大衣，带着黑手套小心翼翼得捡起树根上一朵小花，在这万物凋敝的寒冬显得格格不入，他举起手中的马灯，接着黄色的灯光仔细得看了看。

“达丹花，”他轻笑着自言自语，“这是来自黄昏之国的馈赠。”

「叶修，你这家伙给我有点紧迫感！」

一个年轻的声音喊着，颇有点气急败坏。

叶修把达丹花收好，才不紧不慢的掏出怀表。黄铜的怀表外面雕刻着细密复杂的花纹，打开后盖子那一侧是一面朦胧的镜子。

“急什么，”叶修对着镜子说，“我大概还要很久才能回去。”

「有那么凶险吗？」

“比你那边凶一点点吧，”叶修满不在乎得笑起来，“大概是为了少两个分家产的人，萨洛林公爵的继承人们，到是下了大手笔。”

「哦，都哪些？」

叶修甩了甩兜帽上的雨水与冰渣，往森林深处前进。

“所罗门的秘宝，艾洛夫十九书，纸莎草书上的小心机，远古巨兽的馈赠，还有来自火场女巫的宠物乐园，”叶修说，“我现在就处于一个不知道哪年黑魔法阵里，短时间出不去。”

「叶修你也有今天，真是让我觉得愉快。好了，记得记下来，这都是我要的资料。」

懒洋洋得打了个哈欠。

“知道了沐秋大爷，我们明年见。”

「愿上帝与你同在。」

叶修瞪了怀表一眼。

他们可从来没信奉过上帝。

一道闪电再次劈开了黑幕，叶修活动了一下有些冻僵的手脚，哼着古怪又自在的歌谣，回头望了望失去了来路的背后。

诺亚山区的森林如此古老，里面蕴藏着的，不仅仅是几个小年轻的坏心。

叶秋应该到了吧。

多年不见，你应该过得还好。